皂莢又名“皂角”。為雲實科皂莢屬落葉喬木。果實富含皂素，可供洗濯之用，是肥皂的代用品。元歙縣人方回《桐江集》有詩：“何如覓皂角，浣濯暑服膩。”徽州山區，人們用皂莢洗灌衣物，婦孺皆知，深得喜愛，至今還有以它代肥皂的習慣，因而古樹得以保存。

       徽州尚有皂莢古樹十多株。其中年齡最大，樹干最粗者要數徽州區豐樂湖邊的一株。該樹胸圍5.2米，樹高27米，曾因雷擊引起火燒。如今樹干雖殘，但枝葉仍很茂盛。古木逢春，新枝再發，更顯得生機盎然。休寧縣齊雲山下馬路村，也有一株古皂莢，高16米，胸圍3﹒2米，樹冠鐘形。傳說明代齊雲山有一丁姓道士，某夜路過此處，見樹下亮光四射，拾一金蟹而致富，被稱“丁百萬”。從此丁道士處9火日盛，並對此樹加以保護。傳說雖帶有迷信色彩，但據此可推算其樹齡已有40O多年。在祁門縣雷湖鄉棗樹村有一株與皂莢同一屬的山皂莢樹，樹高36米，胸圍4。米，樹姿蒼勁，主枝斜展分為兩權，枝葉翠綠重疊，覆地650平方米。每當初夏，花開似雪，布滿枝頭；秋後刀狀莢果懸於枝頭，迎風飄逸，妙趣橫生。