赤橋塔位於祁門縣赤橋村東,塔以村名。原名“東皋塔”,皋是水邊高地的意思。方志載“東皋塔在赤溪
口”。東皋即指村東赤溪口的岸邊高地處。該塔建於明嘉靖年間。相傳,赤橋過去未曾出過讀書人。一次一位
風水先生來到赤橋,稱赤橋地形為船形,隻要在村東頭立一“桅杆”,船便能航行,村裡就會發達起來。赤橋
為方氏聚族而居,有村祠方氏仁讓堂,族中大戶方楷聽了風水先生的話,便出資興建了赤橋塔作為“船行地”
的“桅杆”。從此,赤橋果然發了起來,村人連連中舉人、進士。此塔故又名“方氏塔”。據傳,此塔原為四
層,建成後村運中興,以致使嫁到鄰村的女兒們害了思鄉病,為了讓孩子能在鄰村遙望代表家鄉的寶塔,村人
又於萬歷年間在原塔上增建了三層。便成了現在見到的七層寶塔。
塔為六邊形樓閣式,高43米,底面直徑7米,磚石結構,為徽州古塔中體積最大的一座。現有一株老籐附著
塔壁一直攀到四層高,大半邊塔身被籐蔓網得牢牢的。五層以上,塔面不再有籐的圖案,而且建築風格也呈現
出不同點,一至四層是石灰壓縫,五至七層是全抹的石灰面。底層一面有門,入門即一佛龕,龕後沿著塔牆內
壁有梯道盤旋而上、在下四層牆上,能見到印有“赤橋方楷”字樣的特制磚;上三層有刻著“仁讓堂方造”字
樣的特制磚。塔頂為生鐵鑄成的葫蘆形塔剎,現基部已出現多處裂痕。塔身原有塔檐挑出,懸有風鈴,今已腐
朽不存。二至七層四面有窗,登塔遠眺,附近的山嶺、田疇、河流、村舍一覽無餘。現為祁門縣重點文物保護
單位。 |