當1911年3月8日第一個國際勞動婦女節到來時，德、奧、美、瑞士、丹麥等國的勞動婦女都舉行了示威遊行。此後，紀念“三八”婦女節的活動就逐漸擴大到了全世界。
中國婦女第一次紀念“三八”婦女節的活動是1924年在廣州舉行的。當時正是第一次國共合作。中國人民反帝反軍閥的革命運動正在蓬勃發展，廣東成立了革命政府。就在這一年的3月8日，廣東各界婦女在廣州市召開了“三八”節紀念大會。大會由當時國民黨中央婦女部部長何9凝（已故，原全國人大常委會副委員長、國民黨革命委員會主席、全國婦聯名譽主席）主持。她在會上闡明了紀念“三八”節意義，痛斥了封建主義、帝國主義對婦女的雙重壓迫，號召婦女奮起革命。大會提出了打倒帝國主義，打倒軍閥，爭取婦女解放，要求婦女的勞動、教育、工值、工作、參政等方面的平等權利；要求保護童工、孕婦；要求制定革除童養媳、多妻制，禁止蓄婢納妾，廢除娼妓制度等口號。會後舉行了示威遊行。一部分婦女站在汽車上跟隨遊行隊伍沿途演講，散發傳單，遊行隊伍至晚方散。
同一天，上海絲紗女工協會也召開了第一次紀念“三八”節的大會。在會上聽了關於紀念解放以後，全國年節及紀念日放假辦法（1949年12月23日政務院發布，1999年9月18日國務院修訂發布）規定“三八”節這一天，給各條戰線的婦女放假半天。全國各地都舉行各種形式的紀念活動。
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