酒泉卫星发射中心是科学卫星、技术试验卫星和运载火箭的发射试验基地之一，是中国建设的第一个卫星发射场。它位于甘肃省酒泉市东北地区，始建于1958年，占地面积约2800平方公里，地势平坦，人烟稀少，干燥少雨，每年约有300天可进行发射试验，是发射航天器的理想场所。中共中央、国务院、中央军委决定创建中国第一个火箭发射实验基地的时候，一批经过战火考验的干部、战士以及工程技术人员从祖国四面八方来到荒无人烟的戈壁滩上，开始了基地的建设。他们战胜了戈壁上的艰难困苦，边组建边训练，不到两年时间，基地建设就初具规模，并进行了发射试验。1960年11月5日，这里成功地发射了中国制造的第一枚地对地导弹。1966年10月27日，中国第一次导弹核武器试验也在这里试验成功。1970年4月24日，这里发射了中国第一颗人造地球卫星。1975年11月26日，中国第一颗返回式卫星在这里发射成功。1980年5月18日，中国第一枚远程运载火箭也在这里发射成功。
1987年酒泉卫星发射中心为法国马特拉公司提供了发射搭载服务，使中国的航天技术从此开始走上了世界。
截至1998年，中国在酒泉卫星发射中心已经发射卫星33颗，发射成功率达100％；发射各类导弹、火箭1000多枚，取得重大科研成果1000多项。经过建设者们的建设，基地逐步成为戈壁绿洲上的科学城，为国防科学技术事业的发展作出了重大贡献。
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